Juniorlagene har vært på årets innendørs turnering i amerikansk fotball.

Årets happening for juniorlagene er det Gjøvik Swans som inviterer til. Til tross for at de ikke har eget juniorlag, har de klart å samle klubbene fra hele landet for en fantastisk helg med action og utvikling. Gjøvik Swans har, med sin innsats og entusiasme, vist en imponerende evne til å organisere en turnering av denne størrelsen, og har sørget for en flott opplevelse for alle deltakerne. Deres dedikasjon og arbeid har ikke bare gitt spillerne en arena for å konkurrere, men også et viktig samlingspunkt for utvikling og læring.

Helgen 9.11-10.11.24, ble den årlige innendørs turneringen i amerikansk fotball på Gjøvik arrangert for aldersgruppene U14 og U17. Turneringen samlet lag fra flere klubber over hele landet, og hadde et bredt spekter av spillere: fra rookies og unge talenter til erfarne spillere som var vant med tøffe kamper. Arrangementet var både en konkurransearena og en læringsmulighet, og for mange var dette første gang de spilte kamper.

Dag 1

Lørdagen startet med at lagene ankom Gjøvik og sjekket inn på overnattingsstedet i gymsalen.  Overnatting i samme gymsal gir et nærvær som styrket samholdet både på og utenfor banen. Rookiene fikk mulighet til å bli bedre kjent og bo sammen med de mer erfarne spillerne, og for mange var det første gang de skulle overnatte på denne typen arrangement. Selv om alle var spente, var det også en god stemning med mye latter og hyggelig samvær på tvers av lagene.

Lørdagens kamper startet tidlig, og hvert lag spilte to kamper i løpet av dagen. Tiden mellom kamper ble brukt til restituering og egen refleksjon. Amerikansk fotball er en komplisert idrett og tid for å snakke om oppgaver på banen etter kamp er for de yngste og rookies, en viktig læringsopplevelse for de yngre spillerne.

U14: De yngste spillerne viste stor entusiasme, og flere rookies steg frem med imponerende prestasjoner. Selv om det var tydelig at de hadde mye å lære, så man en økning i spillforståelse og teknikk i løpet av dagen. Flere spillere fra alle U14-lagene gjorde sine første erfaringer med å spille kamp, og flere fikk viktige tips fra de mer erfarne spillerne på laget.

U17: For de eldre spillerne var helgen en mulighet til å teste ferdighetene sine mot sterke motstandere og forbedre lagarbeidet. Mange av de mer erfarne spillerne tok ansvar og veiledet de yngre spillerne både på banen og i pauser. Det var en del fysisk harde kamper, men også mye mestringsfølelse etter vellykkede spillkombinasjoner og forsvarstaktikker. Flere spillere fikk påfyll av nyttige tekniske ferdigheter, både offensivt og defensivt.

Dag 2

Lørdagens kamper bød på både fysiske og mentale utfordringer for alle deltakerne. Etter den intense første dagen merket mange spillerne på kroppen at turneringen begynte å sette sine spor. Flere kjente på den fysiske belastningen fra lørdagens kamper – støle muskler, skrubbsår og en økende tretthet. Men til tross for dette, viste alle deltakerne en imponerende vilje og utholdenhet.

Spillerne, både rookies og erfarne, var tydelig slitne, men de bøyde seg ikke for smertene. Istedenfor å gi opp, hentet de frem en mental styrke og leverte på banen. Den kollektive innsatsen og holdningen som preget lagene, var et vitnesbyrd om styrken og motet til alle involverte. Mange spillere, spesielt de unge og uerfarne, fikk erfare at det ikke bare er teknikk og taktikk som teller – det er også mental styrke og evnen til å presse seg selv videre, selv når kroppen skriker etter pause.

For rookiene var dette en verdifull læringserfaring, der de ble kjent med hva som kreves av både fysikk og mental tøffhet på banen.

U14:  Dag to var også med spennende kamper. Alle lagene spilte godt, og det var mange gode individuelle prestasjoner som ble belønnet. Det var ikke mangel på spillere som viste stor fremgang også på søndagen.

U17: Lagene hadde noen av de beste spillerne på banen, og det ble sett imponerende spilletaktikk og stor fysisk styrke fra både angrep og forsvar. Hele turneringen viste at nivået blant de yngre spillerne er sterkt og at det er mange talenter på vei opp.

Læring og erfaring:

Helgen var ikke bare en konkurranse, men en massiv læringsarena. For mange rookies var det første gang de spilte kamp, og flere kamper på rad, og de fikk møte spillere med langt mer erfaring. Denne eksponeringen hjalp til å bygge selvtillit og ga en dypere forståelse av spillets taktiske og fysiske krav.

Erfarne spillere på laget delte sine kunnskaper, både under og etter kampene, og dette var spesielt viktig for de nye U17 spillerne og de yngste spillerne. Rookies lærte hvordan man håndterer stressende situasjoner og forbedrer sitt spill gjennom kontinuerlig tilbakemelding.

Overnatting i gymsalen:

En del av turneringen var at lagene overnattet i gymsalen, noe som ga deltakerne en uformell arena til å bli bedre kjent. Det ble delt mye erfaring utenfor banen, med lagene som heiet på hverandre og diskuterte dagens kamper. Den nære kontakten mellom spillere og trenere ga rom for individuell oppfølging og gjorde at spillerne følte seg støttet gjennom hele helgen.

Avslutning og takknemlighet:

Ved turneringens avslutning var det tydelig at både rookies og erfarne spillere hadde fått en uforglemmelig opplevelse.

Turneringen på Gjøvik ga en verdifull opplevelse for alle deltakerne – et sted for læring, mestring, og utvikling. Spillerne forlot hallen med både nye vennskap og viktig erfaring, og det er ingen tvil om at vi vil se mange av disse spillerne igjen på banen i fremtidige konkurranser.

I tillegg ønsker vi å rette en takk til alle klubbene som bidro til å gjøre turneringen mulig. Det er en sterk og takknemlig fellesskapsånd blant klubbene, og uten deres hjelp, deltakelse og støtte ville ikke dette arrangementet vært like vellykket. Deres engasjement er uvurderlig, og det er tydelig at amerikansk fotball i Norge er i god utvikling takket være et sterkt samarbeid mellom klubbene.

Takk til Gjøvik Swans – deres innsats er virkelig imponerende, og vi ser frem til flere slike turneringer i fremtiden!

Tekst: ChatGPT